WASHINGTON : O Departamento de Justiça dos EUA emitiu intimações ao Federal Reserve em uma investigação criminal envolvendo o presidente Jerome Powell, intensificando o conflito entre a Casa Branca e o banco central, que gerou preocupação bipartidária e instabilidade nos mercados financeiros. Powell afirmou que as intimações estão relacionadas ao seu depoimento perante o Comitê Bancário do Senado, em junho, sobre os custos excedentes da reforma de dois prédios históricos do Federal Reserve em Washington. O custo estimado do projeto subiu para cerca de US$ 2,5 bilhões.
Powell afirmou que o Fed recebeu as intimações na semana passada e que os promotores o alertaram sobre uma possível acusação criminal relacionada ao seu depoimento no Congresso. Ele reconheceu que o escrutínio público da reforma é legítimo, ao mesmo tempo que contestou as alegações de que teria enganado os legisladores. A investigação representa um uso incomumente direto do processo penal federal envolvendo uma instituição criada para operar independentemente de autoridades eleitas. O Departamento de Justiça não divulgou publicamente as acusações detalhadas contra Powell.
O presidente Donald Trump criticou repetidamente Powell pelas taxas de juros e pelos custos da reforma, pedindo a renúncia do presidente do Fed e pressionando por cortes mais acentuados nas taxas. Trump negou ter ordenado ao Departamento de Justiça que abrisse a investigação, mas as intimações chegaram em meio a contínuos ataques públicos a Powell e às decisões de política monetária do banco central. A Casa Branca também destacou a reforma em declarações públicas, descrevendo o custo como excessivo e exigindo prestação de contas pelo aumento.
O impasse se intensificou depois que os promotores iniciaram contatos informais no final de dezembro de 2025 sobre o projeto de reforma, incluindo consultas por e-mail que funcionários do Federal Reserve não responderam, de acordo com relatos de pessoas familiarizadas com as trocas de mensagens. A procuradora federal em Washington, Jeanine Pirro, posteriormente tratou a falta de resposta como uma questão séria e a investigação passou a ser conduzida de forma coercitiva, resultando nas intimações que Powell divulgou. A investigação ainda está em fase inicial, de acordo com reportagens publicadas.
A independência do banco central torna-se a questão central.
As intimações ampliaram imediatamente a disputa para além da gestão da construção, abrangendo questões sobre a fronteira entre a aplicação da lei penal e a governança monetária. Parlamentares de ambos os partidos afirmaram que o uso de instrumentos criminais contra o presidente do Fed corria o risco de minar a credibilidade das instituições econômicas americanas. Ex-funcionários do banco central e participantes do mercado alertaram que a aparência de pressão política sobre as autoridades monetárias pode ser desestabilizadora, independentemente dos méritos de qualquer investigação sobre aquisições e controle de custos.
A resistência republicana tem sido notável nas primeiras reações políticas. O senador Thom Tillis, da Carolina do Norte, afirmou que planeja bloquear as confirmações de futuros indicados para o Federal Reserve até que a questão envolvendo Powell seja resolvida, aumentando o atrito com os esforços de Trump para influenciar o banco central por meio de nomeações. Outros parlamentares exigiram mais esclarecimentos do Departamento de Justiça sobre os fundamentos da investigação e se os procedimentos investigativos padrão foram seguidos. O mandato de Powell como presidente do Federal Reserve termina em maio de 2026.
Os mercados também refletiram a sensibilidade do confronto. Depois que Powell descreveu publicamente as intimações e a ameaça de indiciamento, o dólar americano caiu nas negociações, enquanto os investidores buscavam ativos tradicionalmente considerados seguros, de acordo com relatórios de mercado. As decisões do Federal Reserve sobre a taxa básica de juros afetam os custos de empréstimo em toda a economia, e os participantes do mercado acompanham de perto os sinais sobre a independência da instituição. A próxima reunião de política monetária do Fed está agendada para os dias 27 e 28 de janeiro.
Uma disputa sobre uma reforma vai parar nos tribunais.
A própria reforma tem sido um ponto central nos últimos meses. O projeto, que abrange dois edifícios históricos, enfrentou custos crescentes, com estimativas passando de aproximadamente US$ 1,9 bilhão para cerca de US$ 2,5 bilhões. Em seu depoimento no Senado, Powell respondeu a perguntas sobre se os planos incluíam comodidades de luxo e afirmou que alguns recursos divulgados não faziam parte da reforma. A intimação judicial coloca essas declarações sob investigação criminal , uma postura rara para um presidente do Fed em exercício.
Powell não indicou que irá se afastar do cargo, e o Federal Reserve continuou suas operações diárias enquanto preparava respostas às intimações. O episódio também complicou a mensagem econômica mais ampla do governo, ao direcionar a atenção para o papel do Departamento de Justiça em uma disputa com o banco central e ao provocar atritos internos no Senado sobre nomeações. Por ora, a investigação e as deliberações de política do Fed seguem em paralelo, ambas sob intenso escrutínio público. – Por Content Syndication Services .
O artigo "Intimações do Departamento de Justiça aprofundam o conflito entre a Casa Branca e o Fed" foi publicado originalmente no American Ezine .